Erie Canal para crianças

Erie Canal

História >> História dos EUA antes de 1900

O Canal Erie foi uma das rotas de transporte mais importantes no início da história dos Estados Unidos. Ele desempenhou um papel fundamental na Revolução Industrial e na expansão para o oeste do país.

O Erie Canal barcaça em Rochester, Nova York
Barcaças no Canal Erie
pela Detroit Publishing Company Quanto tempo?

O Canal Erie original estendia-se a cerca de 363 milhas da cidade de Albany, Nova york (no rio Hudson) para a cidade de Buffalo, Nova York (no Lago Erie). Em 1918, foi expandido e tornou-se parte do Canal de Barcaças do Estado de Nova York, com 525 milhas de extensão.

Quando foi construído?

A construção do Canal Erie começou em 4 de julho de 1817 em Roma, Nova York. Foi concluído oito anos depois, em 26 de outubro de 1825, a um custo de cerca de US $ 7 milhões.

Construindo o Canal

Construir um canal tão longo foi um grande empreendimento no início do século XIX. Enquanto algumas pessoas achavam que o canal era uma boa ideia, outras pessoas eram contra. Eles pensaram que custaria muito dinheiro para construir e não valeria a pena. Por muitos anos, DeWitt Clinton, o prefeito de Nova York, lutou para construir o canal. Quando o canal foi finalmente aprovado, muitas pessoas o apelidaram de 'Fosso de Clinton'.

No início, a construção do canal foi lenta. Demorou muito para abrir caminho pelas florestas de Nova York e não havia trabalhadores suficientes disponíveis. No entanto, como novos imigrantes chegaram da Irlanda para trabalhar no canal e os trabalhadores aprenderam como abrir um caminho mais rapidamente, a construção acelerou. Quando o canal foi concluído em 1825, foi um dos grandes feitos da engenharia da época.

Mapa antigo mostrando a rota do Canal Erie
Mapa da Rota do Canal Erie Por que isso foi importante?

O canal era uma forma barata de transportar mercadorias e pessoas entre o meio-oeste dos Estados Unidos e a costa leste. Isso reduziu o tempo de viagem de imigrantes que se mudavam para o meio-oeste. Também aumentou o comércio em Nova York e ajudou a tornar a cidade de Nova York o centro do comércio dos Estados Unidos. Isso possibilitou o embarque de matérias-primas do centro do país para as fábricas do Nordeste e também o embarque de produtos manufaturados para o crescente Centro-Oeste.

O Canal Erie Hoje

No final dos anos 1800, os canais foram ultrapassados ​​pelas ferrovias como o meio de transporte mais importante. No entanto, o Canal Erie ainda é usado hoje por embarcações de recreio. Ele foi ampliado várias vezes para acomodar barcos maiores e tornou-se parte do Sistema de Canais do Estado de Nova York em 1918.

Fatos interessantes sobre o Canal Erie
  • O canal original incluía 83 eclusas e se elevava a 583 pés do rio Hudson até o lago Erie. Hoje, o canal possui 36 eclusas.
  • Havia um caminho de reboque ao longo da lateral do canal, onde cavalos ou mulas rebocavam o barco ao longo do canal. Os condutores de cavalos eram chamados de 'hoggees'.
  • O canal original tinha 4 pés de profundidade e 12 de largura.
  • O ano de pico de tráfego para o canal foi 1855.
  • As pessoas geralmente viajavam pelo canal Erie em pequenos barcos chamados 'barcos de pacote'. Esses barcos tinham normalmente de 18 a 80 pés de comprimento e cerca de 14 pés de largura. Eles transportariam até 60 passageiros.
  • As pontes sobre o canal costumavam ser baixas. Os motoristas gritariam 'ponte!' para alertar os passageiros que estão em cima do barco para se abaixarem.