Como eles se extinguem

Cuvier
Gazela do Cuvier está em perigo

Espécies de animais ou organismos são considerados extintos quando não houver mais deles vivos. Animais classificados como 'em perigo' estão em risco de extinção.

Alguns animais são considerados extintos na natureza. Isso significa que os únicos membros sobreviventes da espécie vivem em cativeiro, como em um zoológico.

Os animais são extintos por vários motivos. Hoje, muitos animais estão ameaçados de extinção ou extintos devido à influência do homem. Algumas das maneiras pelas quais os animais se extinguem são descritas a seguir.

Forças naturais

Ao longo da história, muitas espécies se extinguiram. Isso faz parte do processo natural. As espécies podem se extinguir por causa de mudanças no clima (ou seja, a idade do gelo), competição com outras espécies, um fornecimento reduzido de alimentos ou combinações de todos eles.

A maioria das extinções naturais são eventos isolados que acontecem durante um período de tempo bastante longo. Alguns, no entanto, são eventos importantes que podem causar extinções em massa e acontecer rapidamente. Talvez o mais famoso deles tenha sido a extinção do dinossauros , que pode ter sido devido a um grande meteorito que atingiu a Terra.

Interação humana

Hoje, muitos conservacionistas estão preocupados com a interação humana fazendo com que as espécies se tornem extintas. Isso ocorre porque a interação humana aumentou a taxa de extinções além do que normalmente deveria ocorrer na natureza. Mais extinções reduzem a biodiversidade do planeta e podem ter efeitos adversos para toda a vida na Terra.

Caçando

Muitas espécies foram caçadas até a extinção ou a ponto de ficarem criticamente ameaçadas de extinção. Um exemplo disso é o Bisonte americano . Havia milhões de bisões nas Grandes Planícies da América do Norte até a chegada dos europeus. A caça era tão intensa que restavam apenas algumas centenas quando os animais foram protegidos. Felizmente, eles sobreviveram em fazendas e ranchos e não estão mais ameaçados.

As espécies que vivem apenas em ilhas também podem ser facilmente caçadas até a extinção. Até mesmo a chegada de uma pequena tribo pode eliminar rapidamente uma espécie de ilha.

Peles, peles, penas, chifres

Além da comida, os animais são frequentemente caçados por partes específicas do corpo, como pelo, penas ou chifres. Às vezes, esses animais são os principais predadores e, portanto, não têm uma grande população para começar. Essas espécies podem ser rapidamente caçadas até a extinção.

Na África, o elefante foi pesadamente caçado por seus valiosos chifres de marfim. A população passou de muitos milhões para algumas centenas de milhares. Hoje o elefante está protegido, mas a população continua diminuindo em algumas áreas devido aos caçadores furtivos.

Outro exemplo é o tigre na China. O tigre quase foi caçado até a extinção, tanto por sua valiosa pele quanto por seus ossos, que eram tradicionalmente usados ​​para fins medicinais. Hoje continua classificado como espécie em vias de extinção.

A Pantera Floida, em perigo de extinção
A pantera da Flórida está em perigo

Perda de habitat

Uma das principais ameaças aos animais hoje é a perda de habitat. Isso vem da expansão dos humanos, especialmente da agricultura. À medida que vastas áreas de terra são cultivadas para o cultivo de alimentos, os habitats naturais são destruídos. Isso pode destruir muitos dos ciclos de vida necessários para a sobrevivência dos organismos e para biomas prosperar.

Poluição

A poluição de humanos também pode matar uma espécie. Isso é especialmente verdadeiro em biomas de água doce, como rios e lagos. O esgoto e o escoamento das plantas industriais podem envenenar a água. Quando uma espécie é afetada, outras espécies também podem morrer, causando uma reação em cadeia, pois o equilíbrio do ecossistema é destruído.

Espécies introduzidas

Quando uma nova espécie de planta ou animal é introduzida em um ecossistema, ela pode se tornar invasiva, assumindo rapidamente o controle e matando outras espécies. Também pode destruir uma parte importante da cadeia alimentar, causando o sofrimento de muitas outras espécies.

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