Como escolher a melhor antena Over-the-Air para HDTV grátis

Com tantos serviços de streaming nos permitindo assistir o que quisermos quando quisermos, faz sentido que as pessoas estejam considerando livrando-se do cabo . E por melhor que seja poder voltar para casa depois do trabalho e assistir a episódios consecutivos de The Office ou Living Single, há algo a ser dito sobre poder sintonizar as notícias locais pela manhã para verificar o tempo e o trânsito.

Se você está pensando em seguir esse caminho de cortar cabos, precisará de uma boa antena over-the-air para assistir a alguns de seus programas favoritos. Veja como escolher o melhor para você (junto com alguns de nossos favoritos).

Vários anos atrás, desisti da TV a cabo. Mas isso não significa que desisti da TV. Netflix , Hulu Mais , Amazon Prime e meu PC de home theater eram mais do que suficientes para conseguir qualquer coisa que eu quisesse assistir. Ainda assim, senti falta de notícias locais, esportes, programas do horário nobre, PBS e o luxo de apenas ligar a TV e assistir o que quer que estivesse passando. Felizmente, tudo o que eu precisava era de uma boa antena over-the-air para conectar à minha TV. Assim que consegui um, consegui dezenas de canais locais, estações de transmissão públicas e outros canais - tudo de graça, em HD cristalino.

Você também pode. Tudo o que você precisa é de uma boa antena, mas não existe uma solução única para todos. Você precisa encontrar a antena certa para sua localização, sua situação de vida e quais canais deseja. Antes de gastar seu dinheiro, aqui está o que você precisa saber.

Passo um: descubra o que está disponível na sua área

A primeira coisa que você deve fazer é descobrir quais canais estão disponíveis em sua área. Se você mora em uma área metropolitana ou perto dela, provavelmente terá várias opções para escolher, incluindo as principais afiliadas da rede (CBS, NBC, ABC, Fox, etc.) e PBS. Mesmo se você não fizer isso, você pode ter sorte de qualquer maneira. Sites de busca como Tolo da TV e AntenaWeb para saber o que está disponível. Ambos usam seu endereço para gerar uma lista de canais perto de você, onde na cidade eles transmitem (o que será importante mais tarde) e a força desses canais.

O tolo da TV é a melhor ferramenta de pesquisa . Ele cria um gráfico polar e uma lista codificada por cores de canais organizados por indicativo, força do sinal e distância. Ele ainda abre canais UHF e VHF. Você pode ver um exemplo na imagem acima. Você será capaz de dizer rapidamente quais canais entrarão claramente, quais terão ruído e quais não entrarão. AntennaWeb, por outro lado, faz um trabalho melhor de explicando os diferentes tipos de antenas OTA e o idioma que você verá quando for às compras.

Depois de ter uma ideia dos canais disponíveis, procure os indicativos para ver qual rede eles representam. Isso lhe dará uma ideia se você conseguirá assistir seus programas favoritos ou eventos esportivos ao vivo. Nós conversamos sobre alguns dos maiores mitos de corte de cabos antes, portanto, não pense nisso presumindo que terá uma experiência de TV igual à do cabo. No entanto, se seus programas favoritos estiverem em canais como NBC, ABC ou PBS, você terá uma surpresa. Da mesma forma, você não conseguirá assistir a todos os eventos esportivos, mas poderá encontrar alguns em canais abertos, como CBS e FOX.

Etapa dois: escolha o tipo de antena certo para seus canais e geografia

Depois de saber o que está disponível, é hora de escolher uma antena. Você tem duas grandes decisões a tomar. Primeiro, você deve decidir que tipo de antena você precisa. Dê uma olhada no gráfico geográfico que o TV Fool (ou AntennaWeb) forneceu para você. O mapa está situado com “para cima” como norte verdadeiro. As linhas que se aproximam da sua localização mostram de que direção cada rede transmite.

você vai querer um omnidirecional antena se você tiver muitas redes diferentes vindo de todos os lados. Esta opção significa que você obterá o máximo de canais de todas as direções, mas pode sacrificar a qualidade do sinal. As antenas omnidirecionais são mais fáceis de colocar e você não precisa se preocupar com a largura do feixe ou ajustá-la toda vez que mudar de canal. A pessoa no mapa acima provavelmente se daria bem com um modelo omnidirecional.

Se todos os canais disponíveis para você (ou pelo menos os que você deseja ver) vierem de uma direção – como a cidade grande mais próxima – então um direcional antena pode ser o caminho a percorrer. Um bônus das antenas direcionais: elas são mais fortes e podem chegar mais longe, então os canais que você conseguir chegarão com mais clareza do que com uma antena omnidirecional. A pessoa na imagem acima se sairia melhor com uma antena direcional. Mas qual é o melhor para você depende de sua localização em relação a esses canais.

Em segundo lugar, você deve decidir se sua antena deve ser capaz de captar canais UHF, canais VHF ou ambos. É fácil dizer 'ambos!' mas a maioria dos modelos que você verá no mercado são bons em um e nem tanto no outro. A FCC explica a diferença aqui . Em resumo, os canais de numeração mais baixa (entre 1 e 13) provavelmente serão VHF, e os de numeração maior, UHF. As antenas mais populares podem captar ambos, mas são muito melhores para receber UHF do que VHF.

Antenas direcionais ou com um loop de sinal (como as mostradas abaixo) captam bem os canais UHF. Felizmente, muitos canais VHF são afiliados à rede e transmitem sinais poderosos, de modo que mesmo as antenas que não são especializadas neles podem captá-los bem, supondo que você esteja perto da fonte. Se você sabe que os canais que deseja são os de número baixo, certifique-se de obter uma antena que possa captá-los com clareza. Se uma empresa não disser que tipo de canais é capaz de receber, assuma que é UHF.

Uma terceira coisa, um pouco menos significativa, a ter em mente é se você precisa ou não de uma antena amplificada. Muitos fabricantes os vendem a um preço premium e, idealmente, um modelo amplificado significa que você pode captar canais mais distantes e canais mais próximos com mais clareza. No entanto, em nossos testes, nem sempre foi esse o caso, então diríamos que economize seu dinheiro, a menos que precise. Melhor ainda, antes de comprar qualquer coisa, teste as águas para decidir o que é melhor para você.

Etapa três: compre barato ou faça você mesmo e gaste dinheiro

Antes de esgotar e gastar dinheiro, considere construir o seu próprio ou comprar um super barato para ver o que você ganha em uma configuração do mundo real. Nós mostramos a você como construir alguns modelos DIY antes, incluindo o infame Pietenna feio, mas eficaz e esta antena fractal mais atraente . Este modelo direcional pode ser feito de papel alumínio e papelão . O melhor do DIY é que você gasta praticamente nada para ver quais canais realmente obtém e pode descobrir o posicionamento ideal da antena em sua casa. Além disso, se sua antena DIY funcionar bem, guarde-a e economize seu dinheiro!

Se você não quer comprar ou fazer nada, ouvimos várias vezes que as pessoas em prédios de apartamentos ou condomínios podem tentar conectar a TV na tomada do cabo, mesmo que não haja serviço. A teoria é que isso usará todo o edifício como uma “antena”, o que significa que você deve obter uma ótima recepção de graça. Isso não funcionou para mim, mas já ouvi tantas vezes (e é fácil), então vale a pena tentar. Sua milhagem pode variar. Se preferir gastar alguns trocados, compre algo barato, como esta antena RCA de $ 18 . É omnidirecional e é um pequeno investimento para ver o que você pode obter. Novamente, se funcionar para você a longo prazo, mantenha-o e considere sua pesquisa concluída.

Algumas opções sólidas de antena para moradores de apartamentos e proprietários

Se você tentou a abordagem DIY, mas descobriu que precisava de algo mais robusto, você tem ótimas opções. Há alguns anos nós detectou cinco das melhores antenas over-the-air pelo seu dinheiro (que inclui o RCA ANT1050 que acabamos de mencionar). Esse é um bom ponto de partida para sugestões de modelos direcionais e omnidirecionais, mas aqui estão alguns outros que testamos aqui em Washington DC, ao sul e leste da maioria dos disponíveis canais (e alguns outros sul e oeste):

• Folha de Mohu/Curva de Mohu (US$ 21 a US$ 80) : é um modelo omnidirecional fino como papel, e a colocação contra paredes ou perto de janelas é importante. Um local pode ser terrível e outro alguns metros à esquerda pode ser estelar. O Leaf custa US$ 21 para o modelo padrão e US$ 41 para a versão amplificada. O Curve (um Leaf projetado para ficar em uma prateleira em vez de montado na parede) custa US$ 41. Se você tem casa própria, o $ 80 eu posso céu é um modelo omnidirecional externo projetado para ser montado em um sótão ou em um telhado.
• Metrô Mohu Leaf ($ 18) : O Leaf Metro é a versão de Mohu de uma antena menor e mais discreta (como se isso fosse possível) para moradores da cidade ou pessoas que têm canais transmitindo para eles a uma distância de 25 milhas. Se for você, o Metro é uma pequena faixa de antena que pode ir praticamente a qualquer lugar sem ser vista (além do cabo, é claro). Nós testamos e funcionou bem, desde que seus canais favoritos estejam por perto. Também é minúsculo - você esquecerá que está atrás da TV ou na parede.
• O cortador de cabo de frequência HD ($ 49) : Esta antena omnidirecional não é das mais discretas (é uma armação de metal preto), mas é notavelmente poderosa. Em nossos testes, ele teve um desempenho notavelmente bom, captando todos os canais disponíveis perto de mim com um sinal excelente e sólido. Seu tamanho e construção significam que o posicionamento é menos problemático, o que é bom, porque definitivamente se parece com uma antena. Também é adequado para ambientes externos e sua construção à prova d'água resistirá aos elementos.
• Antena interna/externa monopreço HDTV ($ 16) : este modelo Monoprice é uma ótima antena inicial. É resistente às intempéries e pode ser montado ao ar livre, captando canais UHF e VHF de forma espetacular. Altura e potência podem ser um problema - achei um pouco fraco, a menos que o colocasse perto de uma janela ou posicionado na direção certa. Não diz que é direcional, mas certamente se parece com a peça. Ainda assim, funcionou bem em nossos testes e é barato.
• Existem muitos outros modelos por aí, mas esses são apenas alguns dos que tivemos a oportunidade de testar e funcionaram bem. Faça sua lição de casa, verifique as avaliações e - porque as vimos aparecendo por aí - não compre uma antena de infomerciais.

Como melhorar seu sinal e o que observar

Depois de ter sua antena em casa e configurada, use sua TV para procurar canais disponíveis. Na maioria dos aparelhos, tudo isso está no menu de configuração. Mude a entrada coaxial do cabo para a antena e, em seguida, faça uma varredura automática de canal. Ele fará a varredura por alguns minutos e mostrará os canais disponíveis. Experimente e observe a qualidade. Em seguida, compare o que você tem com o que a TV Fool e a Antennaweb disseram. Se tudo estiver bem, você está pronto.

Se você está perdendo algo que deseja ou o sinal é ruim, não envie a antena de volta ainda. Existem algumas coisas que você pode tentar:

• Experimente locais e direções diferentes . Se você tiver muitas paredes entre sua antena e uma janela, ou sua antena for omnidirecional, mas ainda não estiver voltada para a direção de onde vêm seus canais, tente mudar sua posição e direção. Com alguns modelos, mesmo alguns pés fazem uma grande diferença, ou a colocação perto de uma janela versus contra uma parede interna.
• Considere um amplificador . Agora, este é o ponto em que você pode querer considerar um amplificador de sinal. Mohu, por exemplo, vende um amplificador alimentado por USB de $ 43 que fica entre sua antena e sua TV. Winegard vende vários , e há outros na Antennas Direct ou Amazonas . Pode ou não funcionar para você, mas se a recepção for ruim, vale a pena tentar.
• Adicione um pouco de coaxial . Uma coisa que funcionou bem para mim foi usar um cabo coaxial mais longo do que eu pensava que precisava. Ajudou especialmente a enrolá-lo um pouco. Você não quer apenas deixar o cabo coaxial por aí, mas se você puder fazer uma bobina semi-solta entre a antena e sua TV, isso pode ajudar muito, especialmente com canais normalmente fracos ou delicados.
• Mantenha sua antena longe de outros equipamentos sem fio de alta potência . Há alguns anos, comprei um novo roteador Wi-Fi para testar e normalmente o mantenho ao lado da televisão. Assim que o conectei ao novo roteador, notei que minha recepção over-the-air estava Terrível . A antena fica na parede atrás do centro de entretenimento e da TV, e o roteador fica ao lado da TV. Desliguei o roteador e a recepção melhorou instantaneamente. Liguei o roteador novamente e a recepção despencou. Moral da história? Se puder, afaste o equipamento Wi-Fi e a antena um do outro ou qualquer outra coisa que preencha as ondas de rádio com sinal que a antena possa perceber como ruído.

Com essas dicas, esperamos que você consiga encontrar a antena certa para você, cortar o cabo de uma vez por todas ou, pelo menos, desfrutar de uma HDTV gratuita e de alta qualidade sem instalar uma caixa de cabo ou executar uma tonelada de persuadir em torno de sua casa. Como tudo, começa com pesquisa, mas essa pesquisa pode realmente valer a pena no final.

Esta história foi publicada originalmente em 2014 e foi atualizada em 04/12/19 para fornecer informações mais completas e atuais.