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Biografia de Harriet Tubman - O Maestro

O condutor

Em dezembro de 1850, Harriet Tubman voltou ao Sul para fazer seu primeiro resgate ousado, libertando sua sobrinha Kizzy e os dois filhos de Kizzy da escravidão. Nos dez anos seguintes, Harriet atuaria como condutora na Underground Railroad, ajudando escravos em sua fuga para a liberdade. Ela conduziu cerca de 13 resgates, guiando cerca de 70 escravos pela Estrada de Ferro Subterrânea. Muitos desses escravos eram seus parentes.

Danger and the Fugitive Slave Act

Com a aprovação da Lei do Escravo Fugitivo em 1850, a fuga para o norte tornou-se ainda mais perigosa. Escravos fugitivos não estavam mais seguros no norte dos Estados Unidos. A Lei do Escravo Fugitivo dizia que escravos fugitivos capturados deveriam ser devolvidos a seus senhores no sul. Pessoas apanhadas protegendo ou ajudando escravos fugidos no Norte podiam ser multadas ou presas.

A Ferrovia Subterrânea se expandiu pelos estados do norte e para o Canadá, onde escravos fugitivos eram protegidos por lei. Os apanhadores de escravos constantemente caçavam escravos fugitivos na esperança de lucrar com ricas recompensas. Enquanto todos os envolvidos na Estrada de Ferro Subterrânea assumiram algum risco, escravos fugitivos como Harriet Tubman tinham que se preocupar em serem capturados. A cada resgate, Harriet corria o risco de perder sua liberdade. Se apanhada, ela seria enviada de volta ao Sul, espancada e provavelmente morreria prematuramente nos campos.

Segundo resgate

A segunda viagem de Harriet ao sul ocorreu na primavera de 1851. Ela foi resgatar seu irmão James. Além de James, ela também conduziu dois outros escravos fugitivos, provavelmente amigos de seu irmão, para a liberdade. Com o sucesso de seu segundo ataque, Harriet agora era uma regente experiente. Contando sua própria fuga, ela havia navegado com segurança na Estrada de Ferro Subterrânea três vezes.

John Tubman

Harriet passou o verão trabalhando e economizando dinheiro para seu próximo resgate. Ela planejava se reunir com seu marido John Tubman. Quando Harriet escapou originalmente, John se recusou a ir com ela. Ele até ameaçou denunciá-la se ela causasse problemas. John gostava de sua vida em Maryland e não queria ir embora. No entanto, Harriet esperava contar a ele sobre sua nova vida na Pensilvânia e convencê-lo a voltar com ela para que pudessem ser uma família novamente.

No outono de 1851, Harriet viajou de volta para Maryland e se escondeu perto de onde John Tubman morava. Ela logo descobriu, no entanto, que John não estava interessado em ir para o norte. Na verdade, ela descobriu que ele estava morando com outra mulher. Harriet ficou profundamente desapontada e triste com a notícia.

Apesar de sua tristeza, Harriet viu uma oportunidade. Ela já estava no Sul e tinha um plano de resgate preparado. Se John Tubman não quisesse ir para o norte, ela levaria outros à liberdade. Harriet mandou a mensagem e logo tinha onze 'passageiros' prontos para viajar na Underground Railroad, incluindo seu irmão William e sua namorada Catherine.

Harriet liderou o grupo de onze escravos fugitivos até o Canadá. Após a Lei do Escravo Fugitivo de 1851, ela não confiava mais no 'Tio Sam' com seus passageiros e agora considerava o Canadá a 'Terra Prometida'. Ao longo do caminho, alguns historiadores acham que Harriet e os onze ficaram na casa do famoso abolicionista Frederick Douglass.

Um Maestro Experiente

A cada resgate, a confiança de Harriet aumentava. Ela ganhou novos contatos na estrada de ferro subterrânea e variou suas rotas de fuga. A maioria de seus resgates ocorreu nos meses de primavera e outono, quando as noites eram longas, mas não muito frias. Harriet planejou seus resgates detalhadamente. Ela usava palavras em código e às vezes cantava hinos espirituais para indicar se o caminho era seguro. Ela viajava à noite e carregava uma arma para se proteger dos caçadores de escravos. Algumas histórias falam dela usando a arma para forçar fugitivos assustados de voltar e colocar em perigo toda a festa.

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