O Dust Bowl para Crianças

Dust Bowl

História >> A grande Depressão

O que foi o Dust Bowl?

O Dust Bowl foi uma área no meio-oeste que sofreu com a seca durante a década de 1930 e a Grande Depressão. O solo ficou tão seco que virou pó. Os fazendeiros não podiam mais cultivar enquanto a terra se transformava em um deserto. Áreas de Kansas, Colorado, Oklahoma, Texas e Novo México faziam parte do Dust Bowl.

Como ficou tão empoeirado?

Vários fatores contribuíram para o Dust Bowl. A primeira foi uma seca terrível (falta de chuva) que durou muitos anos. Com tão pouca chuva, o solo secou. Além disso, grande parte da região havia sido arada por fazendeiros para cultivar trigo ou criar gado. O trigo não fixou o solo nem ajudou a reter a umidade. Após anos de abuso, a camada superficial do solo foi destruída e transformada em pó.


Tempestade de poeira em Oklahoma
Fonte: Arquivos Nacionais Tempestade de poeira

Com tanto solo transformado em pó, houve enormes tempestades de areia no meio-oeste. A poeira dificultava a respiração das pessoas e se amontoava até o ponto em que as casas eram enterradas. Algumas tempestades de poeira foram tão grandes que levaram poeira até a costa leste dos Estados Unidos.

Domingo negro

Tempestades de poeira gigantes eram chamadas de 'nevascas negras'. Uma das piores tempestades de poeira ocorreu no domingo, 14 de abril de 1935. Ventos de alta velocidade causaram grandes paredes de poeira para engolfar cidades e regiões inteiras. Essa tempestade de poeira foi chamada de 'Domingo Negro'. Dizia-se que a poeira era tão densa que as pessoas não podiam ver a própria mão na frente do rosto.

O que os fazendeiros fizeram?

Viver no Dust Bowl tornou-se quase impossível. A poeira se espalhou por toda parte. As pessoas gastavam muito do seu tempo tentando limpar a poeira e mantê-la fora de suas casas. Muitos dos fazendeiros tiveram que se mudar porque não conseguiram sobreviver. As safras não cresciam e o gado muitas vezes morria sufocado pela poeira.

Okies

Muitos dos fazendeiros e suas famílias migraram para a Califórnia, onde souberam que havia empregos. Era difícil conseguir empregos durante a Grande Depressão. Eles estavam desesperados por qualquer trabalho, mesmo que tivessem que trabalhar longos dias apenas para obter comida suficiente para sobreviver. Os agricultores pobres que se mudaram de Dust Bowl para a Califórnia eram chamados de 'Okies'. O nome era uma abreviação de pessoas de Oklahoma, mas era usado para se referir a qualquer pessoa pobre do Dust Bowl à procura de trabalho.

Programas de ajuda governamental

O governo federal implementou programas para ajudar os agricultores que permaneceram no Dust Bowl. Eles ensinaram aos agricultores práticas agrícolas adequadas para ajudar a preservar o solo. Eles também compraram alguns terrenos para deixá-lo se regenerar e evitar futuras tempestades de poeira. Demorou um pouco, mas grande parte das terras havia se recuperado no início dos anos 1940.

Fatos interessantes sobre o Dust Bowl

• O estado da Califórnia promulgou uma lei que tornou ilegal trazer pessoas pobres para o estado.
• O autor John Steinbeck escreveu sobre uma família de migrantes do Dust Bowl emAs Vinhas da Ira.
• Cerca de 60% da população deixou a região durante o Dust Bowl.
• Entre 1934 e 1942, o governo federal plantou cerca de 220 milhões de árvores do Canadá ao Texas para criar um quebra-vento para proteger o solo da evaporação e erosão do vento.
• A seca terminou na maior parte da região com a chegada das chuvas em 1939.
• Os fazendeiros às vezes colocavam varais entre a casa e o celeiro para que pudessem encontrar o caminho de volta através da poeira.