Ferrovia Subterrânea

Ferrovia Subterrânea

História >> Guerra civil

A estrada de ferro subterrânea era um termo usado para designar uma rede de pessoas, casas e esconderijos que escravos no sul dos Estados Unidos usavam para escapar em liberdade no norte dos Estados Unidos e no Canadá.

Foi uma ferrovia?

A Underground Railroad não era realmente uma ferrovia. Foi um nome dado à forma como as pessoas escaparam. Ninguém sabe ao certo de onde tirou seu nome originalmente, mas a parte 'subterrânea' do nome vem de seu sigilo e a parte 'ferrovia' do nome vem da forma como era usada para transportar pessoas.

Condutores e Estações

The Underground Railroad usou termos de ferrovia em sua organização. As pessoas que conduziam os escravos ao longo da rota eram chamadas de condutores. Os esconderijos e casas onde os escravos se escondiam ao longo do caminho eram chamados de estações ou depósitos. Mesmo as pessoas que ajudaram dando dinheiro e comida às vezes eram chamadas de acionistas.


Levi Coffin House
do Departamento de Recursos Naturais de Indiana Quem trabalhou na ferrovia?

Muitas pessoas de várias origens trabalharam como condutores e forneceram locais seguros para os escravos permanecerem ao longo da rota. Alguns dos condutores eram ex-escravos, como Harriet Tubman que escapou usando a estrada de ferro subterrânea e depois voltou para ajudar mais escravos a escapar. Muitos brancos que sentiram isso escravidão estava errado também ajudou, incluindo quakers do norte. Eles freqüentemente forneciam esconderijos em suas casas, bem como comida e outros suprimentos.


Harriet Tubman
por H. B. Lindsley Se não fosse uma ferrovia, como as pessoas realmente viajavam?

Viajar na estrada de ferro subterrânea era difícil e perigoso. Os escravos costumavam viajar a pé à noite. Eles iriam se esgueirar de uma estação para a outra, na esperança de não serem pegos. As estações geralmente ficavam a cerca de 10 a 20 milhas uma da outra. Às vezes, eles tinham que esperar em uma estação por um tempo até saberem que a próxima estação estava segura e pronta para eles.

Foi perigoso?

Sim, era muito perigoso. Não só pelos escravos que tentavam fugir, mas também por aqueles que tentavam ajudá-los. Era contra a lei ajudar escravos fugitivos e, em muitos estados do sul, os condutores podiam ser executados por enforcamento.

Quando a estrada de ferro subterrânea funcionou?

A Ferrovia Subterrânea funcionou por volta de 1810 a 1860. Estava em seu auge logo antes da Guerra Civil na década de 1850.


Um passeio pela liberdade - Os escravos fugitivos
por Eastman Johnson Quantas pessoas escaparam?

Como os escravos escaparam e viveram em segredo, ninguém sabe ao certo quantos escaparam. Existem estimativas que dizem que mais de 100.000 escravos escaparam ao longo da história da ferrovia, incluindo 30.000 que escaparam durante os anos de pico antes da Guerra Civil.

Fugitive Slave Act

Em 1850, a Lei do Escravo Fugitivo foi aprovada nos Estados Unidos. Isso tornou uma lei que escravos fugitivos encontrados em estados livres deveriam ser devolvidos a seus donos no sul. Isso tornou as coisas ainda mais difíceis para a Ferrovia Subterrânea. Agora os escravos precisavam ser transportados até o Canadá para evitar serem capturados novamente.

Abolicionistas

Abolicionistas eram pessoas que pensavam que a escravidão deveria ser tornada ilegal e todos os escravos atuais deveriam ser libertados. O movimento abolicionista começou com os quacres no século 17, que achavam que a escravidão não era cristã. O estado da Pensilvânia foi o primeiro estado a abolir a escravidão em 1780.


Lewis Hayden Housepor patos
A Lewis Hayden House serviu como uma parada
na ferrovia subterrânea. Fatos interessantes sobre a ferrovia subterrânea

• Os proprietários de escravos realmente queriam que Harriet Tubman, uma famosa cobradora de ferrovias, fosse presa. Eles ofereceram uma recompensa de $ 40.000 por sua captura. Isso era muito dinheiro naquela época.
• Um herói da Estrada de Ferro Subterrânea foi Levi Coffin, um quaker que disse ter ajudado cerca de 3.000 escravos a ganhar sua liberdade.
• A rota mais comum para as pessoas escaparem era o norte para o norte dos Estados Unidos ou Canadá, mas alguns escravos no extremo sul escaparam para o México ou a Flórida.
• O Canadá costumava ser chamado de 'Terra Prometida' pelos escravos. O rio Mississippi foi chamado de 'Rio Jordão' na Bíblia.
• De acordo com a terminologia ferroviária, os escravos fugitivos eram freqüentemente chamados de passageiros ou carga.