O que procurar ao comprar azeite

Desde que você prepare sua própria comida... sempre, você tem uma garrafa de azeite na despensa - é um dos ingredientes mais versáteis no arsenal de um cozinheiro, bom para tudo, desde molhos, molhos e refogados. Mas há alguns fatores a serem considerados ao selecionar a garrafa ideal para suas necessidades específicas de cozinha. Enquanto você olha para o zilhão de opções de azeite no supermercado, aqui estão algumas coisas para procurar no rótulo.

verifique a data

Você provavelmente está acostumado a verificar as tâmaras em itens refrigerados, como leite e ovos, mas não se esqueça de fazer o mesmo com o azeite. De acordo com UC Davis Olive Center , os melhores produtores informarão quando as azeitonas foram colhidas. Optar por a colheita mais recente que normalmente é novembro e dezembro no hemisfério norte (como produtores da Califórnia, Itália e Espanha) e maio e junho no hemisfério sul (como produtores da Austrália ou América do Sul).

Mas não se deixe enganar pela data de validade de uma garrafa de azeite, pois ela tende a ser de dois anos a partir da data em que a garrafa foi preenchido - não quando as azeitonas foram processadas. Isso o torna um indicador de qualidade não confiável, de acordo com a UC Davis. Por exemplo, o azeite virgem extra é melhor usado dentro de 18 meses da colheita, por isso pode sair antes da data de validade.

Procure um selo de qualidade

Se você deseja um azeite que atenda a diretrizes mais rígidas do que os padrões mínimos do USDA, procure um selo de qualidade de organizações de produtores como o California Olive Oil Council (COOC) e a Australian Olive Association. Eles exigem que o azeite atenda aos padrões de qualidade mais elevados. Mas não pegue apenas a primeira garrafa com selo de ouro: outros selos podem não oferecer a mesma garantia de qualidade, de acordo com a UC Davis.

Também pode consultar os azeites que receberam estes selos de qualidade no COOC e a Associação Norte-Americana de Azeite (NAOOA).

Entenda os diferentes tipos

Existem diferentes tipos de azeite, o que pode tornar o processo de compra um pouco confuso. Como explicamos anteriormente, é provável que você veja três tipos diferentes de azeite na loja:

• Azeite “normal”: A garrafa dirá apenas “azeite” ou “azeite puro”, na tentativa de se elevar acima de sua estação. Geralmente é uma mistura de azeite virgem e refinado, o que significa que pelo menos parte dele foi tratado termicamente e/ou quimicamente. Tem um sabor bastante neutro e pode ser usado para cozinhar para todos os fins.
• Azeite virgem extra: “EVOO”, se você é um blogueiro de culinária desde o início. Este é o material bom e não refinado que tem mais cor, sabor e antioxidantes. Você pode usar isso para cozinhar - apenas saiba que tem um ponto de fumaça bem baixo (325 a 375 ° F) e que cozinhar em fogo alto irá obliterar o sabor do óleo , então guarde as coisas sofisticadas para acabamento e (talvez) um pouco de refogado leve.
  
• 'Óleo leve: Este óleo não carece de calorias, mas sim de sabor e cor. É refinado e tem um ponto de fumaça mais alto de 465 ° F, portanto, sinta-se à vontade para usá-lo para fritar.

Tenha uma ideia de como você gostaria de usar o azeite antes de ir à loja e use-o para determinar qual tipo você compra.

Procure a região de origem

É aqui que as coisas podem ficar um pouco obscuras. De acordo com o NAOA , as leis federais exigem que os fabricantes de azeite listem o local de origem, mas isso pode significar algumas coisas diferentes. Em uma entrevista com Come sério , oleólogo Nicolas Coleman explica que a parte importante é que uma garrafa lista o país e a região de origem .

Qualquer boa marca de azeite permitirá que você saiba exatamente de onde veio, de modo que por si só já indica a qualidade. Simplesmente dizendo “produto da Itália” não é suficiente, ele observa, porque isso pode significar que foi apenas engarrafado e enviado para fora da Itália, em vez de realmente produzido lá. Também, como o NAOOA observa , a mistura de azeites de diferentes países é comum para obter perfis de sabor específicos, portanto, não se assuste se mais de um país ou região estiver listado.

No que diz respeito a certas regiões produtoras de azeite serem melhores do que outras, é como maçãs e laranjas. Coleman diz que nenhum país ou região detém o monopólio do azeite “bom” e que azeites de alta qualidade estão sendo produzidos na Austrália, América do Norte e do Sul, África do Norte e do Sul e Mediterrâneo.

Preste atenção no recipiente

O azeite deve ser protegido do calor e da luz, por isso armazená-lo em um recipiente apropriado é importante . De acordo com a UC Davis, os recipientes ideais são feitos de vidro escuro, estanho ou mesmo vidro transparente amplamente cobertos por uma etiqueta ou colocados em uma caixa. E não ignore a colocação nas prateleiras da loja: se a garrafa estiver na prateleira de cima e exposta a muita luz, pode prejudicar sua qualidade, o Notas COOC . O mesmo vale para garrafas empoeiradas (o que significa que provavelmente está parado por um tempo) ou óleos com uma tonalidade laranja (indicando superexposição à iluminação fluorescente e/ou calor), de acordo com orientações do NAOOA .

Nota do editor: Uma versão anterior deste artigo, publicada originalmente em 2013, referia-se às descobertas de dois relatórios do UC Davis Olive Center, publicados em 2010 e 2011 . Em um e-mail para Lifehacker, um representante do UC Davis Olive Center explicou que as marcas listadas nesses relatórios como não atendendo a certos padrões de azeite fizeram melhorias desde então. O representante especificou que a melhor maneira de os consumidores selecionarem um azeite seria se educarem usando os recursos fornecidos pela UC Davis, bem como por organizações como COOC e NAOOA, todas mencionadas neste artigo. Esta história foi atualizada em 25 de novembro de 2020 para substituir links desatualizados e alinhar o conteúdo com o estilo Lifehacker atual.