A lenda da seda na China antiga

Lenda da Seda

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O que é seda?

A seda é uma fibra fina, mas forte, que os bichos-da-seda produzem quando estão fazendo seus casulos. Ele pode ser tecido em um tecido muito macio e liso. O tecido de seda foi inventado na China Antiga e desempenhou um papel importante em sua cultura e economia por milhares de anos.

Mulheres fazendo tecido de seda
Senhoras da corte fazendo sedapor Huizong de Song
Lenda da Seda

Diz a lenda que o processo para fazer tecido de seda foi inventado pela primeira vez pela esposa do Imperador amarelo , Leizu, por volta do ano 2.696 aC. A ideia da seda surgiu pela primeira vez em Leizu enquanto ela tomava chá nos jardins imperiais. Um casulo caiu em seu chá e se desfez. Ela percebeu que o casulo era na verdade feito de um longo fio que era forte e macio.

Leizu então descobriu como combinar as fibras de seda em um fio. Ela também inventou o tear de seda que combinava os fios em um pano macio. Logo Leizu tinha uma floresta de amoreiras para os bichos-da-seda se alimentarem e ensinou o resto da China a fazer seda.

Fazendo seda

Os antigos chineses criaram mariposas especiais para produzir a seda de qualidade que desejavam. Aqui estão as etapas do processo de fabricação de seda:
  • Uma mariposa põe cerca de 500 ovos e depois morre
  • Os filhotes nascem dos ovos e são alimentados com folhas de amoreira por um mês até ficarem gordos
  • Os vermes tecem casulos
  • Os casulos são cozidos no vapor para matar a mariposa que cresce dentro
  • Os casulos são enxaguados em água quente para soltar os fios
  • As mulheres desenrolavam os casulos e, em seguida, combinavam seis ou mais fibras em fios de seda
  • Os fios são tecidos em tecido
  • O pano é então martelado para torná-lo mais macio
Seda na cultura chinesa

O tecido de seda era extremamente valioso na China Antiga. Usar seda era um símbolo de status importante. No início, apenas membros da família real tinham permissão para usar seda. Mais tarde, as roupas de seda foram restritas apenas à classe nobre. Mercadores e camponeses não tinham permissão para usar seda. A seda foi usada até mesmo como dinheiro durante algumas dinastias chinesas antigas.

Mantendo a seda em segredo

A seda se tornou um produto de exportação valioso para os chineses. Nobres e reis de terras estrangeiras desejavam seda e pagariam altos preços por ela. Os imperadores da China queriam manter o processo de fabricação da seda em segredo. Qualquer pessoa flagrada contando o segredo ou tirando os bichos-da-seda da China era condenada à morte.

Contrabando de seda

Os chineses conseguiram manter a seda em segredo por mais de 1000 anos. No entanto, em 550 DC o segredo da seda tornou-se conhecido em outros países quando dois monges da Império Bizantino conseguiu contrabandear alguns ovos de bicho-da-seda para fora do país. Eles esconderam os ovos dentro de suas bengalas de bambu.

Fatos interessantes sobre a seda
  • Não foi até a dinastia Qing, que governou de 1644 a 1911, que os camponeses foram autorizados a usar roupas de seda.
  • A seda era usada para outros fins que não roupas, como papel, linhas de pesca, cordas de arco e telas para pintura.
  • Por volta do século XIII, a Itália se tornou um dos maiores produtores de seda. Algumas das melhores sedas do mundo são feitas na Itália hoje.
  • As roupas de seda costumavam ser bordadas com desenhos. Os desenhos mais populares eram de flores e pássaros.
  • A seda era um produto tão importante da China que a rota comercial da Europa para a China ficou conhecida como Rota da Seda.