William Bradford

William Bradford

• Ocupação: Governador da Colônia Plymouth
• Nascer: 1590 em Austerfield, Inglaterra
• Faleceu: 9 de maio de 1657 em Plymouth, Massachusetts
• Mais conhecido por: Liderando os peregrinos e fundando a colônia de Plymouth

Biografia:

Crescendo

William Bradford nasceu em Austerfield, Inglaterra em 1590, filho de William e Alice Bradford. Seu pai, um rico fazendeiro e proprietário de terras, morreu quando William ainda era um bebê e sua mãe morreu quando ele tinha sete anos. William foi criado por seus tios, onde trabalhava na fazenda e lia a Bíblia.

Separatismo

Contra a vontade de seus tios, William começou a frequentar as reuniões da igreja Separatistas por volta dos 12 anos de idade. Separatistas eram pessoas que queriam se 'separar' da Igreja da Inglaterra para formar uma igreja mais 'pura'. Naquela época, entretanto, era ilegal na Inglaterra praticar qualquer religião que não fosse a Igreja da Inglaterra.

William começou a se encontrar secretamente com outros separatistas na casa de William Brewster. Em 1607, a Igreja da Inglaterra prendeu muitos Separatistas. Alguns deles foram mandados para a prisão enquanto outros, como William Bradford, foram multados. Desse ponto em diante, os separatistas suspeitos foram vigiados o tempo todo e estavam constantemente com medo de serem presos. Os Separatistas decidiram se mudar para a Holanda, onde poderiam adorar livremente.

Os Países Baixos

Em 1608, quando William tinha dezoito anos, mudou-se para o Países Baixos junto com muitos outros Separatistas. Enquanto na Holanda ele se casou com Dorothy May. Eles tiveram um filho, John, em 1617. Por volta dessa época, os Separatistas decidiram começar sua própria colônia nas Américas. William e Dorothy decidiram viajar para a América, mas deixaram seu filho John para trás com seus avós.

Colônia de Plymouth

Bradford e sua esposa cruzaram o Atlântico no Mayflower em 1620. O grupo de viajantes mais tarde seria chamado de Peregrinos por causa de sua busca pela liberdade religiosa no Novo Mundo. Ao chegar, Bradford assinou o primeiro conjunto de leis para a colônia, chamado deMayflower Compact.

Bradford se ofereceu para participar das primeiras expedições para encontrar um lugar para se estabelecer. Ele fazia parte do grupo que descobriu o porto de Plymouth, onde os peregrinos construiriam a colônia de Plymouth. Infelizmente, ao retornar, Bradford soube que sua esposa havia caído do Mayflower e se afogado.

Governador

O primeiro inverno em Colônia de Plymouth foi brutal. Cerca de metade dos colonos originais morreu naquele primeiro ano de doença ou fome, incluindo o primeiro governador, John Carver. Naquela primavera, William Bradford foi eleito o novo governador da Colônia de Plymouth.

Bradford foi governador pelos doze anos seguintes. Ele seria eleito várias vezes mais e serviria um total de trinta anos como governador. Sua forte liderança era exatamente o que a colônia precisava para sobreviver. Ele trabalhou para manter a paz com os nativos americanos locais e distribuiu terras agrícolas para todos os colonos.

De Plymouth Plantation

Bradford também era escritor. Ele escreveu uma história detalhada da colônia de Plymouth chamadaDe Plymouth Plantation. Este documento é um dos melhores registros das lutas do Peregrino para sobreviver nos primeiros anos. Também dá uma grande visão sobre a vida diária dos colonos. Ele cobre grande parte da história dos peregrinos até o ano de 1647, vinte e sete anos após sua chegada a Plymouth.

Morte

William Bradford morreu em Plymouth em 9 de maio de 1657.

Fatos interessantes sobre William Bradford

• Bradford casou-se com sua segunda esposa Alice Southworth em 1623. Eles tiveram três filhos juntos.
• Descendentes famosos de William Bradford incluem o ator Clint Eastwood, a chef Julia Child, o inventor George Eastman, o presidente do tribunal de justiça dos Estados Unidos William Rehnquist e Noah Webster.
• Ele presidiu o que muitos historiadores consideram ser o primeiro Ação de graças celebração no outono de 1621.
• Um dos parceiros de Bradford na liderança da colônia foi o capitão Myles Standish, que cuidou da defesa e dos aspectos militares da colônia.
• Bradford realizou a primeira cerimônia de casamento na Colônia de Plymouth em 1621.